内耳のCT解剖｜蝸牛・前庭・半規管・正円窓/卵円窓と顔面神経管の走行を高さごとに解説

内耳(ないじ)は、側頭骨の錐体部という硬い骨の中に埋まった、音とからだの傾きを感じる器官です。音を感じる蝸牛と、傾きや回転を感じる前庭・半規管からなり、中耳とは卵円窓・正円窓という2つの窓でつながっています。そのすぐそばを、顔を動かす顔面神経が曲がりながら通っています。

内耳は骨の中の細い管の集まりなので、CTでは「白い骨の中の黒っぽい管」として見えます。この記事では、画像診断cafeの正常な側頭骨CTに色を付けて、蝸牛・前庭・3つの半規管・内耳道、正円窓/卵円窓、顔面神経管の走行が、どの高さにどう見えるかを横断像と冠状断で解説します。スライスを自分で動かして見たい場合は側頭骨CTの正常解剖・画像診断ツールも使えます。

先に結論：内耳をCTで見る目印

1. 外側半規管と前庭が最初の目印：横断像で、楕円形の前庭と、その外側後ろに輪を描く外側半規管が並ぶ高さを探します
2. 前庭の前に蝸牛：蝸牛はかたつむりの殻の形で、前庭の前内側にあります。いちばん下の基底回転が中耳側にふくらんで蝸牛岬角をつくります
3. 内耳道は前庭と蝸牛の内側：顔面神経・蝸牛神経・前庭神経が脳から入ってくる管です
4. 2つの窓：卵円窓は前庭の外側(アブミ骨がはまる)、正円窓は蝸牛の基底回転の後下方にあります
5. 顔面神経は「内耳道→迷路部→膝神経節→鼓室部→乳突部」：横断像の上の方で前に曲がり(膝)、中耳の内側の壁を後ろへ走って、乳突部で下へ向かいます

内耳はどこにある？(ひとことで)

内耳は、中耳(鼓室)の内側、内耳道の外側にあります。頭蓋骨でいうと、側頭骨のうち、頭の中心へ向かって斜めに伸びる三角柱の部分(錐体部)の中です。内耳の外側には鼓室と耳小骨、内側には内耳道を通って脳幹へ向かう神経、上には中頭蓋窩(側頭葉)、後ろには後頭蓋窩(小脳)があります。

内耳は、骨でできた管(骨迷路)の中に、膜でできた管(膜迷路)が入った二重構造をしています。CTで見えるのは骨迷路の形で、膜迷路やその中の液体(内リンパ)は、MRIのT2強調像や造影MRIで評価します(メニエール病の造影MRIとは？)。

高さごとに見る内耳のCT解剖(横断像)

図は画面の上が体の前、左側が外側(中耳の側)です。上の高さから下へ見ていきます。

1. 外側半規管と前庭の高さ

中央の楕円形の前庭から、外側後ろへ輪を描く外側半規管が伸びます。前庭の内側には内耳道があり、その前の端から顔面神経迷路部が前外側へ出ていきます。後ろには前庭水管が細く見えます。
画像:画像診断cafe(正常例)

内耳を探すときの最初の目印は、この外側半規管と前庭の高さです。前庭は内耳の中心にある楕円形の部屋で、3つの半規管と蝸牛はどれも前庭につながっています。外側半規管はほぼ水平に寝ているため、横断像で輪の形が1枚に入ります。

前庭の内側には内耳道があります。内耳道の前上方から、顔面神経が迷路部として前外側へ出ていきます。前庭の後ろの細い管は前庭水管で、これが太く見えるのが前庭水管拡大症です(内耳の形成不全のCT・MRI画像診断｜Mondini奇形・前庭水管拡大症)。

2. 顔面神経の膝神経節の高さ

顔面神経迷路部が前外側へ進み、膝神経節でふくらんで向きを後ろへ変え、鼓室部になります。膝神経節からは大錐体神経が前へ出ます。内耳道の中には前庭神経が見え、前庭の前に蝸牛の上部が現れます。
画像:画像診断cafe(正常例)

顔面神経は、内耳道を出ると迷路部として前へ進み、膝神経節で急に向きを後ろへ変えます(第1膝)。ここで涙腺へ向かう大錐体神経が前へ分かれます。膝神経節は顔面神経鞘腫の好発部位の1つで、この部分の顔面神経管が広がっていないかを左右で比べます(顔面神経鞘腫のCT・MRI)。

3. 蝸牛と内耳道の高さ

前庭の前内側にかたつむりの殻の形の蝸牛があり、内耳道の前下部から蝸牛神経が蝸牛の中心(蝸牛軸)へ入ります。前庭の外側に卵円窓、後ろに後半規管が見えます。
画像:画像診断cafe(正常例)

蝸牛は前庭の前内側にあります。横断像では、殻の回転が途中で切れたように、いくつかの丸い区画が並んで見えます。中心の骨の軸(蝸牛軸)に向かって、内耳道の前下部から蝸牛神経が入ります。

内耳道の中には、上に顔面神経と上前庭神経、下に蝸牛神経と下前庭神経の4本が通ります。前上が顔面神経、前下が蝸牛神経という位置関係を覚えておくと、MRIで内耳道の神経を見るときにも役立ちます(三叉神経の走行と顔面神経・内耳神経のMRI解剖)。内耳道に腫瘍ができる代表が聴神経鞘腫(前庭神経鞘腫)です(聴神経鞘腫(聴神経腫瘍)とは？)。

前庭の外側には卵円窓があり、ここにアブミ骨の足板がはまっています。

4. 蝸牛基底回転と正円窓の高さ

蝸牛の基底回転が鼓室の内側の壁へふくらみ、その後ろに正円窓窩のくぼみがあります。鼓室の後ろ下方の骨の中を、顔面神経乳突部が縦に下ります。
画像:画像診断cafe(正常例)

蝸牛のいちばん下の回転(基底回転)は、鼓室の内側の壁に向かってふくらみ、中耳から見ると蝸牛岬角というふくらみになります。基底回転の後下方のくぼみが正円窓窩で、その奥に膜でふさがれた正円窓があります。

卵円窓から入った振動は蝸牛の中の液体を伝わり、最後に正円窓の膜をふくらませて逃げます。2つの窓のどちらも開いていることで、液体が動けるしくみです。耳硬化症では卵円窓の前の骨(fissula ante fenestram)が変化し、進むと正円窓や蝸牛の周りにも広がります(耳硬化症のCT画像診断)。

この高さでは、顔面神経は乳突部として鼓室の後ろ下方の骨の中を縦に下っています。

冠状断で見る内耳と顔面神経

5. 内耳道の神経と半規管

冠状断では、前庭の上に上半規管が縦に伸び、外側に外側半規管が横に張り出します。内耳道の中は上に前庭神経、下に蝸牛神経が並び、蝸牛神経は下の蝸牛へ向かいます。
画像:画像診断cafe(正常例)

冠状断では、前庭から真上に伸びる上半規管と、外側に張り出す外側半規管が見えます。上半規管のてっぺんは中頭蓋窩の底のすぐ下にあり、その骨の覆いが薄い・欠けているのが上半規管裂隙です。側頭骨1000側を顕微鏡で調べた研究では、骨がまったく覆っていない欠損(裂隙)が0.5%、骨の厚さが0.1mm以下とごく薄いものが1.4%にみられ、薄い骨はCTでは欠けているように見えることがあると報告されています(Carey 2000)。CTで「欠けている」と見えても、症状とあわせて判断する必要があります(上半規管裂隙症候群の画像診断)。

外側半規管は中耳(上鼓室・乳突洞口)のすぐ内側にあるため、真珠腫が骨を削って半規管に穴をあける(迷路瘻孔)ことがあります(真珠腫による迷路瘻孔、半規管瘻孔のCT画像診断)。

6. 顔面神経乳突部と茎乳突孔

後ろ寄りの冠状断では、顔面神経乳突部が骨の中を縦に下り、茎乳突孔から頭蓋の外へ出ます。上には後半規管の断面が見えます。
画像:画像診断cafe(正常例)

顔面神経は鼓室部を後ろへ進んだあと、外側半規管の下で向きを下に変え(第2膝)、乳突部として縦に下ります。最後は茎乳突孔から頭蓋の外へ出て、耳下腺の中で枝分かれします。冠状断や矢状断では、この縦の管を上から下まで1本の線として追えます。

顔面神経管の走行のまとめ

• 内耳道部：内耳道の前上を通ります
• 迷路部：内耳道から前外側へ、蝸牛と前庭の間を通る短く細い部分です。顔面神経管の中でいちばん細い所です
• 膝神経節(第1膝)：向きを後ろへ変える所で、大錐体神経が分かれます
• 鼓室部：中耳の内側の壁を、外側半規管の下・卵円窓の上を後ろへ走ります。骨の壁が薄く、正常な人のCTでも骨の欠けがよくみられます。健常な人の側頭骨CTでは51.2%に顔面神経管裂隙があり、ほとんどが鼓室部でした(Hernandez-Trejo 2020)
• 第2膝・乳突部：向きを下へ変え、乳突部の骨の中を縦に下ります。途中でアブミ骨筋神経と鼓索神経が分かれます
• 茎乳突孔：頭蓋の外への出口です

顔面神経麻痺の画像の見方は顔面神経麻痺の画像診断(MRI)：Bell麻痺とRamsay Hunt症候群の違いで扱っています。

内耳の働き

• 蝸牛：音を感じる。卵円窓から入った振動が蝸牛の中の液体を揺らし、基底板の上の有毛細胞が電気の信号に変えて蝸牛神経へ伝えます。基底回転(入り口に近い所)ほど高い音、頂上に近いほど低い音を感じます
• 半規管：回転を感じる。3つの半規管は互いにほぼ直角に向いていて、頭がどの向きに回っても、どれかの半規管の中の液体が動いて回転を感じます
• 前庭(卵形嚢・球形嚢)：傾きと直線の動きを感じる。耳石という小さな結晶が重力や加速度で動き、頭の傾きや、エレベーターのような上下・前後の動きを感じます

よく間違える構造と正常変異

• 前庭水管と蝸牛小管：どちらも内耳から後ろ内側へ伸びる細い管で、取り違えやすい構造です。前庭水管は前庭から後ろへ、蝸牛小管は蝸牛の基底回転から頸静脈孔の方へ向かいます
• 上半規管の骨の薄さ：上で述べたとおり、CTのスライスの厚さや再構成によって、薄い骨が欠けて見えることがあります
• cochlear cleft：蝸牛の前の骨に、正常でも細い透亮像が見えることがあり、耳硬化症と間違えやすいとされます(頭蓋底・側頭骨の正常変異)
• 頸静脈球の高位：内頸静脈の上端(頸静脈球)が高く、内耳や中耳のすぐ下まで上がっていることがあります

内耳の解剖が役立つ病気

• 内耳奇形：Mondini奇形・前庭水管拡大症
• 耳硬化症：耳硬化症のCT画像診断｜窓型・蝸牛型
• 上半規管裂隙症候群：上半規管裂隙症候群の画像診断
• 真珠腫による迷路瘻孔：迷路瘻孔、半規管瘻孔のCT画像診断、真珠腫性中耳炎とは？
• 側頭骨骨折：骨折線が内耳を横切ると感音難聴やめまい、顔面神経麻痺が起こります。側頭骨骨折(錐体骨骨折)とは？
• 聴神経鞘腫・顔面神経鞘腫：聴神経鞘腫とは？、顔面神経鞘腫のCT・MRI
• 拍動性耳鳴：頸静脈球や頸動脈管の走行の確認が必要です。拍動性耳鳴の原因と画像検査、頸動脈管はどこ？

画像診断cafeで自分で確かめる

この記事の図は、画像診断cafeの側頭骨CTビューア(横断像・冠状断)の正常画像を使っています。ビューアでは、蝸牛・前庭・3つの半規管・顔面神経の各部分をタップして名前と色分けを確かめられます。顔面神経は、横断像で迷路部→膝神経節→鼓室部、冠状断で乳突部→茎乳突孔と、断面を替えながら追うと走行がつながって見えてきます。

スマートフォンでは、アプリ版も使えます。iPhoneはApp Storeで「画像診断cafe」を検索してください。AndroidはGoogle Playの画像診断cafeからインストールできます。解剖の覚え方の順番はCT・MRIの画像解剖の勉強法も参考にしてください。

内耳でよくある疑問(Q&A)

Q. 内耳はCTとMRIのどちらで見ますか？
A. 骨の形(蝸牛・半規管の形、骨の欠け、骨折、耳硬化症)はCTで、中の液体や神経(内耳道の腫瘍、内リンパ水腫、炎症)はMRIで見ます。目的によって使い分け、両方を撮ることも多い部位です。

Q. 正円窓と卵円窓はどう見分けますか？
A. 卵円窓は前庭の外側にあり、アブミ骨の足板がはまっています。正円窓は蝸牛の基底回転の後下方にあり、膜でふさがれたくぼみ(正円窓窩)として見えます。横断像では、卵円窓のほうが上の高さに見えます。

Q. 顔面神経が中耳の手術で傷つきやすいのはなぜですか？
A. 顔面神経の鼓室部は、中耳の内側の壁のすぐ下を通り、その骨の覆いが薄いうえに、正常な人でも欠けていることが多いためです。手術の前には側頭骨CTで、顔面神経管の走行と骨の欠けを確認します。

あわせて読みたい

• 耳小骨はどこ？ツチ骨・キヌタ骨・アブミ骨と鼓膜・中耳のCT解剖を高さごとに解説

参考文献

• Carey JP, Minor LB, Nager GT. Dehiscence or thinning of bone overlying the superior semicircular canal in a temporal bone survey. Arch Otolaryngol Head Neck Surg. 2000. PubMed
• Hernandez-Trejo AF, et al. Prevalence of facial canal dehiscence and other bone defects by computed tomography. Eur Arch Otorhinolaryngol. 2020. PubMed