air bronchogram(気管支透亮像)とは？胸部CTでの意味と見られる疾患

air bronchogram（気管支透亮像）とは？CT画像で見逃さないための基本所見

主に胸部CTの肺野条件で使われる用語の1つに「air bronchogram（エアブロンコグラム）」があります。

画像診断を学ぶ上で絶対に押さえておきたいこの所見について、画像の成り立ちをイラストや実際のCT画像を用いて解説します。

先に結論：air bronchogram(気管支透亮像)とは

肺胞が液体・膿・血液・細胞で埋まって白くなった(浸潤影)中を、空気の入った気管支が黒い線として浮かび上がって見える所見です。正常では肺胞も空気なので気管支は目立ちません
「気管支は開いていて、そのまわりの肺胞が埋まっている」ことを示し、肺炎・肺水腫・肺胞出血のほか、浸潤性粘液性腺癌や悪性リンパ腫でも見られます
読み方は「エアブロンコグラム」、日本語では気管支透亮像(きかんしとうりょうぞう)。胸部X線(レントゲン)でも見えますが、CTのほうがはっきり分かります
逆に、気管支がふさがって肺がしぼむ無気肺(閉塞性無気肺)では見えにくいため、太い気管支の閉塞(肺がんなど)を疑う手がかりにもなります

air bronchogram（エアブロンコグラム）の意味とメカニズム

air bronchogram（エアブロンコグラム） とは、空気を含んだ気管支が、周囲の実質（肺胞）が液体や腫瘍で満たされているために浮き出て見える現象です。

通常の肺（正常肺）では、「air in air」の状態であり、気管支と肺胞がどちらも空気で満たされているため、気管支の輪郭は見えません。しかし、病的状態では肺胞が水分や細胞で満たされ、「air in water」の状態になり、空気を含んだ気管支が浮かび上がるように可視化されます。

air space disease、air space opacificationという用語が使われることがあり、いずれも「air bronchogramを伴うconsolidation」とほぼ同義で使われます。

air bronchogram（エアブロンコグラム）図解：正常と異常の違い

正常肺： air in air → 気管支は見えない
異常肺： air in water → 気管支透亮像として見える

air bronchogram（エアブロンコグラム）がみられる代表的疾患

air bronchogram は、肺胞領域が病変によって空気を失ったことを意味します。代表的な疾患は以下のとおりです：

滲出性肺炎（bacterial pneumonia）
肺水腫（cardiogenic pulmonary edema）
肺胞出血（alveolar hemorrhage）
細気管支肺胞上皮癌（bronchioloalveolar carcinoma, 現在はlepidic predominant adenocarcinoma）
リポイド肺炎(脂質性肺炎)
誤嚥性肺炎（aspiration pneumonia）
溺水肺（drowning）

air bronchogramが見えやすい病態・見えにくい病態

病態	air bronchogram	理由・ポイント
細菌性肺炎・肺水腫・肺胞出血	見えやすい	気管支は開いたまま肺胞が埋まる
腺癌(結節)	見えることがある	腫瘍の中に気管支が残る
マイコプラズマ肺炎	少なめ	気管支壁の肥厚が目立ち、透亮像は少ない傾向(Nakanishi 2020)
閉塞性無気肺(肺がん・痰づまり)	見えにくい	気管支そのものがふさがり、中の空気が抜ける
胸水による圧迫で縮んだ肺(受動性無気肺)	見えることがある	気管支はふさがっていない

症例　70歳代女性インフルエンザウイルス肺炎

右下葉にすりガラス影〜一部コンソリデーションを認め、周囲が高吸収になることで気管支透亮像が相対的に低吸収に浮かび上がり目立つ様子が分かります。（※この症例のすりガラス影の部分は肺胞領域が完全に空気を失ったとは言えませんが）

air bronchogramを示唆する所見です。

文献からの補足情報

実際に、air bronchogram は肺胞内の液体または固形物によって形成されるconsolidationの指標として古くから知られています。Radiopaedia（Radiopaedia.org）では以下のように述べられています：

The air bronchogram sign refers to the phenomenon of air-filled bronchi being made visible by the opacification of surrounding alveoli. It is highly suggestive of an alveolar (air space) process.

注意点：見えない＝正常ではない

air bronchogramが「見えない」からといって正常とは限りません。間質性肺炎など、肺胞構造が破壊されている場合には、気管支透亮像が出現しないこともあります。逆に腫瘍性病変でも気管支が保存されていれば、air bronchogramが現れることがあります。薄層CTで2cm未満の末梢肺癌20例と良性結節20例を比べた研究では、結節内のair bronchogram(細気管支の透亮像を含む)は肺癌の65%にみられたのに対し、良性結節では1例(5%)のみでした。結節内のair bronchogramは、腺癌を良性病変と区別する手がかりになります。

胸部X線(レントゲン)・エコーでのair bronchogram

胸部X線：白い浸潤影の中の黒い枝分かれした線として見えます。小さな病変ではCTでしか分からないこともあります。
肺エコー：浸潤影の中の気管支の空気が白い点や線として見え、呼吸で動く「dynamic air bronchogram」は肺炎を示し、吸収性無気肺との区別で特異度94%・陽性的中率97%(感度61%)でした(Lichtenstein 2009)。

咳や発熱が続く、息苦しいなど気になる症状があれば、医療機関を受診してください。

まとめ：air bronchogramの読影ポイント

air in water の状態を示す重要所見
肺胞性病変（alveolar process）の存在を示唆
肺炎・肺水腫・出血・腫瘍など多彩な病因に共通
単純X線では不明瞭でも、CTでは明瞭に確認可能

関連記事：コンソリデーションとすりガラス影の違いは？

参考文献

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Nicholson AG, Tsao MS, Beasley MB, et al. The 2021 WHO Classification of Lung Tumors: Impact of Advances Since 2015. J Thorac Oncol. 2022;17(3):362-387. PubMed
Lichtenstein D, Mezière G, Seitz J. The dynamic air bronchogram. A lung ultrasound sign of alveolar consolidation ruling out atelectasis. Chest. 2009;135(6):1421-1425. PubMed
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