子どものCT被ばくは大丈夫？がんのリスクの研究と低線量CT、エコー・MRIで代わりになる場面と親ができること

子どものCT被ばくは、必要なCTを1回受けたことによるがんの上乗せはごく小さい一方、子どもは大人より放射線に敏感なので「必要なときだけ・できるだけ低い線量で」撮るのが原則です。保護者に「被ばくでがんになりませんか」と聞かれたとき、研修医のハジメくんと一緒に、大規模研究の数字・低線量設定・エコーやMRIで代わりになる場面を整理して答えられるようにします。

目的から読む: 子どもが放射線に敏感な理由 / CTとがんのリスクの研究 / 低線量CTとは / エコー・MRIで代わりになる場面 / 保護者に伝えること / 頭部CTと腹部CT・レントゲン

子どものCT被ばくは大丈夫？ 子どもが放射線に敏感な理由

必要なCTを1回受けたことによるがんの上乗せは、ごく小さいと見積もられています。そのうえで子どもは、放射線への感受性が高い・体が小さい・この先の人生が長い、の3つが重なるぶん、大人より慎重に扱います。

同じCTでも「大人と同じ」ではなく、子どもは大人よりリスクが高めに見積もられます。子どもは大人より放射線への感受性が高い(影響を受けやすい)とされています(Pearce 2012)。加えて、CTで考えるときは次の2つが重なります(Brenner 2001)。

• 体が小さいので、大人と同じ設定で撮ると、体が受ける線量はかえって多くなる
• この先の人生が長いので、放射線の影響が出るまでの時間が十分にある

Brennerらの2001年の試算では、1歳でCTを受けたときの生涯のがん死亡リスクの上乗せは、腹部CTで0.18%、頭部CTで0.07%と、大人より1けた高いと見積もられました。この数字は子ども用の設定が広まる前の、大人と同じ設定で撮った前提の値です。一方で同じ論文は「それでも自然に起こるがん死亡に比べれば小さな上乗せ」であり、子どもは電流(mAs)を下げても大事な情報をほとんど失わずに撮れるとも述べています(Brenner 2001)。これがきっかけになり、子ども用の低線量設定が広まりました。

放射線そのものの基本(自然放射線と人工放射線のちがいなど)は「放射線被ばくの種類」で、検査ごとの被ばく量の目安は「レントゲン・CTの被ばく量は大丈夫？」で解説しています。

小児CTとがんのリスク: 大規模研究でわかったこと

イギリス・オーストラリア・ヨーロッパ9か国の大規模研究で、CTの線量が多いほど白血病・脳腫瘍が増える関係が見つかっています。ただし1人あたりの上乗せは、ごく小さい数です。

研究	対象	わかったこと
イギリス(Pearce 2012)	22歳未満でCTを受けた約18万人	線量が多いほど白血病・脳腫瘍が増える関係。ただし10歳未満では、頭部CT1万回あたり、最初のCTから10年間で白血病1人・脳腫瘍1人ほどの上乗せと推定
オーストラリア(Mathews 2013)	0〜19歳でCTを受けた約68万人	がんの発生がCTを受けなかった人より24%多く、CT1回ごとに増え、年齢が低いほど増え方が大きい。1985〜2005年の古い装置のデータ
ヨーロッパ9か国 EPI-CT(Hauptmann 2023)	22歳未満でCTを受けた約66万人	脳への累積線量が多いほど脳腫瘍が増える関係(100mGyあたり過剰相対リスク1.27)
EPI-CT(Bosch de Basea 2023)	約95万人	血液のがん(白血病など)も線量とともに増える関係。いまのCT(平均赤色骨髄線量8mGy)を受けた子ども1万人あたり、12年間で1〜2人が放射線による血液のがんと推定

表を読むときは、どれくらいの人数を調べて、何人に上乗せが出たか(分母と分子)をいっしょに見ます。

ポイントは、「増える関係はあるが、1人ひとりで見るととても小さい」ということです。割合を人数で言いかえると、次のようになります。たとえばEPI-CTの推定では、CTを受けた子ども1万人のうち、放射線が原因で血液のがんになるのは12年間で1〜2人です(Bosch de Basea 2023)。裏を返せば、9,998人以上には放射線による血液のがんは起きない計算です。

また、オーストラリアの研究は1985〜2005年のデータで、1回あたりの実効線量は平均4.5mSvと見積もられていました。著者らは「今のCTは当時より線量が低いと考えられるが、多少のリスク上昇はありうるので、はっきり必要なときだけ、できるだけ低い線量で撮るべき」とまとめています(Mathews 2013)。

子ども用の低線量CTとは

体重・年齢・撮る部位に合わせて線量を下げ、撮る範囲をしぼり、同じ部位を何度も撮らない設定と運用のことです。子どもは電流を下げても診断に必要な情報をほとんど失わずに撮れる、という考え方から広まりました。

いまは多くの施設で、子どもの体の大きさに合わせて線量を下げた設定を使います。2001年の試算で「子どもは電流を下げても診断に困らない」と示され(Brenner 2001)、アメリカでは子どものCT被ばくを減らす「Image Gently(イメージ・ジェントリー)」という啓発活動も始まりました(Goske 2008)。

• 体重・年齢・撮る部位に合わせて線量を調整する
• 撮る範囲を必要な部分だけにしぼる
• 同じ部位を何度も撮らない(造影の前後など、必要なときだけ)

子どもは体格で設定が変わるので、依頼に年齢・体重と「どこを見たいか」があると、技師は範囲をしぼって撮れます。ほかの病院で最近CTを撮っていれば、それも伝えると撮り直しを減らせます。

EPI-CTの論文も「子どものCTは必要性をよく確かめ、できるだけ低い線量で」と結んでいます(Hauptmann 2023)。

CTが必要な場面と、エコー・MRIで代わりになる場面

頭を強く打った・意識がおかしい・けいれんが続くなど急ぎの場面では、短時間で撮れるCTが第一の選択になることがあります。一方、腸重積のようにエコーで診断できる病気や、時間をかけて脳・脊髄を見たいときは、放射線のないエコーやMRIが代わりになります。

検査	放射線	得意なこと	苦手なこと
CT	あり	頭のけがの出血・骨折、交通事故などの大けが、急ぎの判断が必要なとき	被ばくがある
エコー(超音波)	なし	おなかの中(腸重積など)、首やからだの表面のしこり	骨・空気の多い場所の奥は見えにくい
MRI	なし	脳・脊髄・関節などをくわしく見る	時間がかかり、じっとしていられない子は鎮静が必要なことも

たとえば子どもの腸重積はエコーでよく診断されます(「腸重積とは？子どもと大人の違い」)。CTとMRIのちがいは「CTとMRIの違いは？」で、MRIの鎮静や閉所の不安は「MRIが怖い・閉所恐怖症でも受けられる？」で解説しています。

ただし、急ぎかどうかだけでは決まりません。出血や大けがをすぐ確かめるためにCTが要るかを、症状・診察所見・その場ですぐ撮れる検査をふまえて決めます。

子どもに画像検査を考えるとき

画像検査そのものの必要性を確認します。けいれんが続くときは、まず止めて状態を安定させます。MRIは時間がかかるため、小さい子はじっとしていられず鎮静が要ることがあり、その準備と見守りも必要です。

確認すること	判断と次の対応
出血・大けがをすぐ確かめるためにCTが必要？	症状・診察所見・その場ですぐ撮れる検査をふまえて判断。必要なら短時間で撮れるCTへ。
エコー・MRIで必要な情報が得られる？	得られるならエコー・MRIを選択。例：腸重積はエコー、脳・脊髄・関節の詳細はMRI。十分でない場合はCTの必要性を検討。
CTを撮るとき	子ども用の低線量・必要な範囲にしぼる・不要な繰り返しを避ける。

保護者に伝えること(親ができること)

「なぜCTが必要か」「ほかの検査ではだめか」を遠慮なく聞いてよいこと、最近ほかでCTを受けていれば伝えてほしいこと、そして被ばくを理由に必要な検査を断らないこと。この3つを伝えると、保護者も判断に参加できます。

保護者に伝える4つのこと

伝えること	目的・補足
「なぜCTが必要？エコーやMRIではだめ？」と聞いてよい	検査の必要性をいっしょに確認する。
ほかの病院で最近CTを受けていれば伝える	画像を共有できれば、撮り直しを減らせることがある。
検査中の声かけで協力する	動くと撮り直しになることがある。付き添いの場所・方法はスタッフの指示に従う。
被ばくへの不安を伝え、必要な検査を受ける	「被ばくがこわいから」と必要な検査を断らず、必要性と不安を主治医に相談する。

保護者が質問してくれると、医師の側も検査の必要性をもう一度確かめるきっかけになります。

妊娠中のCTについては「妊婦のCT検査による胎児への影響」で解説しています。

頭部CTと腹部CTの違い・レントゲンとの違い・何回も撮ったとき

試算では腹部CTのほうが頭部CTより上乗せが大きく見積もられています。ここで紹介した研究はどれもCTについてのもので、何回か受けた子どもでも、研究で見えている増え方はごく小さい数です。

Q. 赤ちゃんのときにCTを何回か受けました。将来がんになりますか？
A. 研究で見えている増え方はごく小さく、受けた子のほとんどは放射線によるがんにはなりません(Pearce 2012、Bosch de Basea 2023)。今後の検査のときに、過去の検査歴を伝えてもらえば十分です。不安が強い場合は、主治医が検査歴をふまえて個別に説明します。

Q. 頭部CTと腹部CTでちがいはありますか？
A. 1歳での試算では腹部CTのほうが生涯リスクの上乗せが大きく見積もられています(腹部0.18%、頭部0.07%、Brenner 2001)。ただし古い設定での試算で、今は子ども用に線量が下げられています。

Q. レントゲン(単純X線)も同じくらい心配ですか？
A. ここで紹介した研究はCTについてのものです。単純X線は1回あたりの線量がCTよりずっと少ない検査です。検査ごとの線量のちがいは「被ばく量の目安」を参考にしてください。

よくある勘違い

関連：「レントゲン・CTの被ばく量は大丈夫？」・「PET-CT検査とは？」・「放射線被ばくの種類」

参考文献

1. Pearce MS, Salotti JA, Little MP, et al. Radiation exposure from CT scans in childhood and subsequent risk of leukaemia and brain tumours: a retrospective cohort study. Lancet. 2012;380(9840):499-505. PubMed
2. Mathews JD, Forsythe AV, Brady Z, et al. Cancer risk in 680,000 people exposed to computed tomography scans in childhood or adolescence: data linkage study of 11 million Australians. BMJ. 2013;346:f2360. PubMed
3. Hauptmann M, Byrnes G, Cardis E, et al. Brain cancer after radiation exposure from CT examinations of children and young adults: results from the EPI-CT cohort study. Lancet Oncol. 2023;24(1):45-53. PubMed
4. Bosch de Basea M, Thierry-Chef I, Harbron R, et al. Risk of hematological malignancies from CT radiation exposure in children, adolescents and young adults. Nat Med. 2023;29(12):3111-3119. PubMed
5. Brenner D, Elliston C, Hall E, et al. Estimated risks of radiation-induced fatal cancer from pediatric CT. AJR Am J Roentgenol. 2001;176(2):289-296. PubMed
6. Goske MJ, Applegate KE, Boylan J, et al. The ‘Image Gently’ campaign: increasing CT radiation dose awareness through a national education and awareness program. Pediatr Radiol. 2008;38(3):265-269. PubMed

図はこの記事のために作った説明図です。数値の出典は参考文献のとおりです。