変形性脊椎症のMRI画像診断のポイントは？Modic typeとは？

変形性脊椎症は曖昧で難しいですよね。

大きく髄核変性、終板変性、骨棘形成。(狭義)の３つに分けられます。

図を用いて変形性脊椎症について一つ一つ解説します。

加齢により、椎間板と後方の左右一対の椎間関節が退行変性した状態のことを言います。

また、椎間板が変性するとその異常な動きを止めるように骨棘が形成されるようになります。

変形が進むと椎間が狭小化し、そのため後方関節の変形性関節症変化が生じ、慢性の疼痛の原因となります。

また、神経根を圧迫して神経根症状を生じたり、脊柱管狭窄症を引き起こして症状を発現することもあります。

変形性脊椎症は大きく3つに分けられます。

図にすると下のようになります。１つ１つ見て行きましょう。

椎間軟骨症(椎間板変性)が生じると、椎間板は髄核のproteoglycan・水分減少より硬度が増強し、

前部に限局した低信号(central dot)、横走する線状低信号(intranuclear cleft)
→低信号増強
→髄核・線維輪境界不明瞭化
→全体の低信号の順番で変性は進んでいく。

これらの変化はgrade分類されており、以下のよう。

椎間板変性の程度(T2WIで5段階)

ただし、椎間板の変性は、加齢とともにほとんどの人に見られるもので、必ずしも病的意義があるとは限りません。進行した変性があっても40%で無症状だったとの報告もあります。

あくまで、症状ありきの画像診断です。

続いて、終板の変性について見ていきましょう。

椎間板変性に終板周囲変性を合併したもの。
変性による異常変性をModicらはタイプ分類している。
軟骨終板への椎間板髄核の突出であるSchmorl結節も椎間骨軟骨症の範疇に含まれる。(椎体隅角への入り込みと、同部の隅角離開を認めるものはlimbus vertebraと呼ばれる。)
Schmorl結節は急性期には炎症所見として画像上捉えられ、STIRで高信号を呈したり、造影効果を有することあり。

typeⅠは組織学的に血管に富む線維結合織の増生が認められ(fibrovascular degeneration)、同部ではGdによる増強効果が認められる。特にL5/S1レベルでは、臨床的に局所の疼痛や坐骨神経痛などの著明な神経症状を呈することが多い。不安定性改善により正常信号やtypeⅡへと変化する。
typeⅢでは、単純X線で骨効果が強い部分である。
typeⅡ、Ⅲ(discogenic sclerosis)は比較的安定した変化。
typeⅠは臨床的にactiveな変化と考えられ、症状との関連も指摘されている。
typeⅠからⅡへ変化していくことがあり、さらに固定術などにより脊椎の不安定性が改善されると信号強度が正常化したり、typeⅡへ変化したりすることも報告されている。