急性中耳炎の原因・症状・CT画像と治療法を解説

先に結論：急性中耳炎

急性中耳炎はかぜ(上気道炎)に続いて、鼻の奥から耳管を通って中耳に細菌・ウイルスが入る感染症で、耳管が短く水平な子どもに多い病気です
主な原因菌は肺炎球菌・インフルエンザ菌で、耳の痛み・発熱・耳だれが出ます。話せない乳児では不機嫌・耳を触るがサインです
診断は鼓膜の観察で行い、軽症は抗菌薬を使わず様子を見ることもあります。重症度に応じた治療は小児急性中耳炎診療ガイドラインの現行版で確認してください。CTは乳様突起炎など合併症を疑うときに使います
CTでは中耳腔・乳突蜂巣が液体や軟部濃度で埋まる像になりますが、これだけでは中耳炎とは言えません。骨の壁が溶けていないか、頭の中に炎症が広がっていないかを見るのがCTの大事な役割です

激しい耳痛を伴い、子供の場合では高熱が出ることもある急性中耳炎（きゅうせいちゅうじえん）。

よく耳にする病名でもありますが、どのような症状が出て、原因は何なのでしょう？

今回は、急性中耳炎（きゅうせいちゅうじえん、英語表記で「Acute otitis media」）について

症状
原因
診断
治療法

を図（イラスト）や実際のCT画像を用いてわかりやすくまとめましたので、参考になさってください。

子どもの急性中耳炎で、熱が出ることもあるの?

あります。小さな子どもは耳の痛みをうまく言えないので、発熱や機嫌の悪さ、耳をさわる仕草がサインになることがあるんですよ。

急性中耳炎とは？

中耳に生じた急性の感染症を、急性中耳炎といいます。

中耳に感染が起こるルートとは？

そして、感染症というと、何らかの病原体が原因で起こるものですが、中耳炎の場合、

上咽頭→耳管→中耳へ（中から中耳へ至るルート）
外耳道→鼓膜→中耳へ（外から中耳へ至るルート）

のいずれかのルートで到達するものですが、急性中耳炎の大半は、上咽頭→耳管経由です。

とくに子供ほど耳管の角度が浅いため、この傾向があります。

つまり、呼吸器症状が出た時に上咽頭で病原菌が増殖しており、これが耳管を通って引き起こされるというわけで、急性上気道炎に続発します。

急性中耳炎の原因は？

ウイルスや細菌感染が原因となりますが

肺炎球菌
インフルエンザ桿菌
レンサ球菌
ペニシリン耐性肺炎球菌
インフルエンザウイルス
麻疹ウイルス
マイコプラズマ

などがあります。

急性中耳炎の症状は？

症状は、

激しい耳痛
伝音難聴
耳鳴り
耳漏
耳閉塞感
高熱

とにかく激しく耳が痛みますが、外耳炎のように引っ張っても痛みは変わりません。

また、子供の場合、高熱を伴うこともあります。

まだ言葉を話せない乳児の場合は、以下のような症状で気づきます。

泣き止まない
耳を頻繁に触る
熱が出る
機嫌が悪い

など、とくにこのような症状がある場合は、中耳炎も疑い耳鏡検査をオススメします。

急性中耳炎の診断は？

鼓膜の観察（耳鏡検査）を行い、以下のような所見をみて診断します。

鼓膜の発赤
膨隆
光錐減弱
肥厚
水疱形成
混濁
穿孔
中耳腔の貯留液
耳漏
中耳粘膜浮腫

など。

米国小児科学会などのガイドラインでも、急性中耳炎は鼓膜所見にもとづいて厳密に診断することが求められています^2）。

症例　30歳代男性　左耳漏、耳痛。耳鏡検査で外耳道炎あり。

大人の症例です。
耳鏡検査で左外耳道炎があり、CT検査が施行されました。

CT検査（冠状断像）で左の外耳道〜中耳に壁肥厚・軟部陰影を認めています。
外耳道炎に加えて、左の急性中耳炎を疑う所見です。

この症例の場合、外耳道→中耳炎を合併したと考えられました。

培養にて、肺炎球菌（ムコイド型）が検出されました。

肺炎球菌による、左外耳道炎及び中耳炎と診断されました。

抗生物質内服にて軽快しました。

また、急性中耳炎は、軽症から重症と、重症度分類されます。

急性中耳炎の重症度

年齢
臨床症状（耳痛・発熱・不機嫌など）
鼓膜所見（発赤・膨隆・耳漏など）

などにより、軽症・中等症・重症に分類され、重症度に応じて治療方針を決めます^1）。具体的な点数のつけ方や抗菌薬の選び方は改訂されることがあるので、小児急性中耳炎診療ガイドラインの最新版を確認してください。

急性中耳炎の治療法は？

分泌物の吸引
鼓室洗浄
解熱鎮痛薬の内服
抗生物質の内服・点耳

などを行い、改善を待ちます。抗菌薬を使わずに様子を見る場合も、とくに小さな子どもでは症状の変化に注意し、改善するまで受診を続けることが大切です。

また、重症例や、ひどくなった場合、鼓膜切開術が選択されます。

鼓膜切開術

鼓膜切開とは、そのまま鼓膜にメスを入れ切開するものですが、排膿を図れ、圧も下がるので痛みも取れて解熱します。

急性中耳炎のCT・画像所見

急性中耳炎の診断は鼓膜の観察が基本で、ふつうはCTを撮りません。CTやMRIが役立つのは、乳様突起炎や頭蓋内への波及などの合併症が心配なときです。

中耳腔・乳突蜂巣の液体貯留：本来は空気で黒い部分が軟部濃度で埋まります。
乳突蜂巣の隔壁(骨梁)の消失：仕切りの骨が溶けて膿のたまりになった状態を融合性乳様突起炎(coalescent mastoiditis)と呼びます。
骨膜下膿瘍・頭蓋内合併症：耳の後ろの膿瘍、硬膜外膿瘍、S状静脈洞血栓症、脳膿瘍など。

小児の乳様突起炎では、CTで「初期」か「融合性」かを分け、頭蓋内合併症を探すことが保存的治療か手術かの判断に役立ち、頭蓋内の液体貯留や静脈洞の問題が疑われればMRIを追加します(Vazquez 2003)。側頭骨CTは蜂巣の融合を見つける感度100%・特異度38%と、「融合はない」と言い切るのに向いていました(Stähelin-Massik 2008)。

「CTで中耳・乳突蜂巣が白い」だけでは中耳炎とはいえない

別の目的で撮ったCT・MRIでも、症状のない人の乳突蜂巣に液体が写ることがあります。メタ解析では全体の8.4%、子どもでは17.2%にみられ、臨床的な乳様突起炎につながった例は確認されませんでした(Mughal 2022)。画像だけで決めず、症状や鼓膜所見と合わせて判断します。

滲出性中耳炎との違い

滲出性中耳炎は「急性の感染の徴候や症状がないまま中耳に液体がある状態」です(Rosenfeld 2016)。痛みや発熱は目立たず、聞こえにくさが主な症状です。CTではどちらも中耳腔の液体として写るため、CTだけでは区別できません。

急性中耳炎でよくある疑問(Q&A)

Q. 中耳炎の診断にCTは必要ですか?

A. 多くは不要で、鼓膜を見て診断します。耳の後ろが赤く腫れる、強い頭痛や意識の変化がある、治療しても良くならないときにCTやMRIを考えます。

Q. 急性中耳炎は英語で何といいますか?

A. Acute otitis media(AOM)です。滲出性中耳炎はotitis media with effusion(OME)、乳様突起炎はmastoiditisです。

参考文献：
耳鼻咽喉科疾患　ビジュアルブックP65〜67
100％耳鼻咽喉科　国試マニュアル　改訂第4版P47
まとめてみた　耳鼻咽喉科P4
STEP SERIES 耳鼻咽喉科　第3版P53・54

最後に

急性中耳炎について、ポイントをまとめます。

中耳に生じた急性の感染症を、急性中耳炎という
ウイルスや細菌感染が原因となる
激しい耳の痛みが特徴
鼓膜の観察（耳鏡検査）を行い、重症度分類される
抗菌薬を投与しながら回復を待つが、ひどい場合には鼓膜切開術を行う

うちの子供も、1歳までに5回急性中耳炎になりました。

はじめは「どうしてこんなに泣き止まないの？」とわからず小児科を受診しましたが、泣き続ける際に耳を触ったり、耳を布団に擦り付けるなどの動作をすることから、次からは早めに異変に気づき耳鼻科を受診できるようになりました。

このような、いつもと違う泣き方には注意が必要です。耳の痛みや発熱、耳だれなど気になる症状があれば、早めに医療機関(耳鼻咽喉科・小児科)を受診してください。

Hayashi T, Kitamura K, Hashimoto S, et al. Clinical practice guidelines for the diagnosis and management of acute otitis media in children-2018 update. Auris Nasus Larynx. 2020;47(4):493-526. PubMed
Lieberthal AS, Carroll AE, Chonmaitree T, et al. The diagnosis and management of acute otitis media. Pediatrics. 2013;131(3):e964-99. PubMed
Vazquez E, Castellote A, Piqueras J, et al. Imaging of complications of acute mastoiditis in children. Radiographics. 2003;23(2):359-72. PubMed
Stähelin-Massik J, Podvinec M, Jakscha J, et al. Mastoiditis in children: a prospective, observational study comparing clinical presentation, microbiology, computed tomography, surgical findings and histology. Eur J Pediatr. 2008;167(5):541-8. PubMed
Mughal Z, Charlton AR, Clark M. The Prevalence of Incidental Mastoid Opacification and the Need for Intervention: A Meta-Analysis. Laryngoscope. 2022;132(2):422-432. PubMed
Rosenfeld RM, Shin JJ, Schwartz SR, et al. Clinical Practice Guideline: Otitis Media with Effusion (Update). Otolaryngol Head Neck Surg. 2016;154(1 Suppl):S1-S41. PubMed