標準的な配列では、第12胸椎(Th12)は第12肋骨がつく胸椎で、すぐ下が第1腰椎(L1)です。腰椎MRIで「いちばん下の椎間板=L5/S1」と決めてしまったことはありませんか。研修医のハジメくんと一緒に、レントゲン・CT・MRIでの椎体の数え方と、番号をずらす移行椎(仙骨化・腰椎化)、Castellvi分類を整理します。
先に結論
- 標準的な配列では、第12肋骨がつく椎体がTh12。すぐ下がL1。
- 椎体の数え方は、全脊椎が写っていれば第2頸椎(C2)から下へ数え、胸腰椎と腰仙椎の境目の形も確かめる。腰だけの画像では肋骨・腸腰靱帯を目印にするが、どちらも変異がある。
- 移行椎(仙骨化=腰椎が4つ・腰椎化=腰椎が6つに見える)はよくある正常変異。Castellvi分類で型を分け、レポートには何を基準に数えたかを書く。
目的から読む: 椎体の数え方 / Th12はどこ / レントゲン・CT・MRI / 移行椎とは / Castellvi分類 / Bertolotti症候群
椎体の数え方の基本: C2から下へ数える
背骨は通常、頸椎7・胸椎12・腰椎5個です。椎体の番号は、全脊椎画像で軸椎(C2)から下へ順に数え、肋骨と腰仙部の形を照合します。
- 7頸椎
- 12胸椎
- 5腰椎
からなりますが、変異もあります。番号を誤ると、手術の際などに別の椎体を手術してしまうミスにつながることがあります。
脊椎の椎体の数え方の基本
基本は、軸椎(C2)から下へと数えていきます。ただし、腰椎の画像などではC2が撮影されません。そこで、椎体ごとの目印を知っておく必要があります。
有名なものでは、胸椎は肋骨とつながっているので、Th12には肋骨があり、L1には肋骨がないことから、Th12とL1の場所を把握する方法があります。しかし、下位肋骨は低形成を起こすことがあるため、注意が必要です。
その他の椎体特有の目印としては
- 最下位の肋骨(第12肋骨)：Th12につく。ただし下位肋骨は低形成のことがあり、腰椎に小さな肋骨(腰肋)がつくこともあるため、肋骨の本数は上から数えて確かめる。
- 腸腰靱帯(iliolumbar ligament)：通常はL5(最下位腰椎)から起こり、L5と腸骨稜を結ぶ。ただし移行椎では起始が変わりやすく、L5の目印として信頼性が下がる。移行椎のない人では95％でL5だけから起こっていたのに対し、移行椎のある人でL5だけから起こっていたのは25〜38％でした(Farshad-Amacker 2014)。
があります。
第12胸椎(Th12)はどこ？胸椎12番の見つけ方
通常、第12胸椎(Th12)は第12肋骨がつく胸椎のいちばん下の椎体です。すぐ下が第1腰椎(L1)で、胸と腰の境目(胸腰椎移行部)にあたります。
第12胸椎(Th12、T12とも書きます)は胸椎の12番目で、標準的な配列では胸椎のいちばん下の椎体です。上には肋骨のつく胸椎が続き、下には肋骨のつかない腰椎(L1〜)が続きます。
- 目印1：最後の肋骨。Th12には第12肋骨がつきます。正面像やCTの冠状断で、上から数えた椎体番号と肋骨の付着を照合します
- 目印2：椎体の形の変わり目。胸椎から腰椎へ移る部分で、横突起や椎間関節の形が胸椎の形から腰椎の形へ変わります
- 目印3：上から数える。CTやMRIで全脊椎が写っていれば、C2から数え、胸腰椎の形を照合します
背中側から見ると、Th12は胸郭(肋骨のかご)の下の端の高さにあります。体の表面から正確な高さを決めることは難しいため、画像では最後の肋骨と、上から数えた番号の両方で確かめます。圧迫骨折などで「Th12」「胸腰椎移行部」と書かれていたら、この胸と腰の境目の部分を指しています。
最後の肋骨にも変異がある
第12肋骨の低形成と腰肋は、それぞれ仙骨化・腰椎化と一緒に出やすいことがわかっています。肋骨の変異を見つけたら、腰仙部の移行椎も疑って数え直します。
全脊椎CTを頸椎から数えた日本の551人の検討では、第12肋骨の低形成が12.6％、腰椎に小さな肋骨がつく腰肋が1.5％にみられました。また、腰仙椎移行椎を伴う人に限ると、第12肋骨の低形成はすべて仙骨化(腰椎が4つに見える型)の人に、腰肋はすべて腰椎化(腰椎が6つに見える型)の人にみられました(Nagata 2025)。肋骨が短い・小さいときは、「肋骨がつく最後の椎体」を1つ数え違えやすいため、上からの数えと照合します。
腰椎MRIの147人の検討でも、椎体の総数が通常と異なる人が8.2％、胸椎と腰椎の境目の移行椎(胸腰椎移行椎)が4.1％にみられ、胸腰椎移行椎があると腰仙椎移行椎も合併しやすい結果でした(Carrino 2011)。
検査ごとの椎体の数え方(レントゲン・CT・MRI)
全脊椎が確認できる画像ならC2から数えます。腰だけの検査では、肋骨の本数と腰椎の数の両方を確かめ、ほかの検査(全脊椎の画像・単純X線)と照合します。
| 検査 | 数え方のコツ | 注意点 |
|---|---|---|
| 腰椎レントゲン(正面) | 最下位の肋骨がつく椎体をTh12の候補とし、上から数えた番号と照合する | 第12肋骨が小さい・腰肋があると1つずれる場合がある。移行椎のタイプの判定は正面像だけでは不正確になりやすい(Hou 2020) |
| 腰椎レントゲン(側面) | 仙骨の上の椎間板を確認し、そこから上へ数える。正面像でつけた番号と見比べる | 移行椎があると「仙骨の上=L5/S1」とは限らない。側面像だけで番号を決めない |
| CT | 位置決め画像(スカウト)や冠状断・矢状断の再構成で、肋骨と椎体を上から順に追う。範囲に入っていればC2から数える | 腹部・骨盤CTだけで確認できる肋骨の範囲は限られる。既存の全脊椎画像などと照合する |
| MRI | 頸椎から写る全脊椎の矢状断(位置決め画像)があればC2から数える。腸腰靱帯も参考にする | 位置決め画像だけでは低形成の肋骨を見分けにくい場合がある。必要に応じて全脊椎X線やCTと照合する(Carrino 2011) |
移行椎のほかに、椎体の総数が通常と異なる場合もあります。腰椎MRIだけで番号を決めると誤りやすいため、可能なら全脊椎の画像や単純X線と照合します。レポートでは数え方の基準と、番号が暫定の場合はその旨を明記します。手術や神経ブロックの前には、術者と画像を照合し、同じ椎体番号を使っているか確認します。
移行椎とは？仙骨化(腰椎が4つ)と腰椎化(腰椎が6つ)
移行椎とは、胸椎と腰椎、腰椎と仙骨の境目で、椎体が隣の形に似てしまう正常変異です。多いのは腰仙部で、L5が仙骨とくっつく仙骨化と、S1が腰椎のようになる腰椎化があります。
移行椎とは？
移行椎は、椎体の発達過程における正常変異であり、
- 胸腰椎
- 腰仙椎
の移行部に起こります。
とくに腰仙椎移行椎の頻度が多く、最下位腰椎の横突起と第1仙椎が関節をつくる、あるいは癒合したものであり、
- 第5腰椎が仙骨化したもの→仙骨化腰椎(sacralization)→腰椎が4つに見える。こちらのほうが多く、全脊椎CTの検討では仙骨化が12.3％、腰椎化が4.0％でした(Nagata 2025)。
- 第1仙椎が腰椎化したもの→腰椎化仙椎(lumbarization)→腰椎が6つに見える。
に分けられます。
腰仙椎移行椎の所見としては、
- 外側塊の部分的仙骨化
- 椎間板の大きさの変化
の2つが特徴的です。仙骨化したL5では、L5/S1の椎間板が上の正常な椎間板より小さい(低形成)ことがあります(Desmond 1993)。一方、S1の腰椎化では、ふつうは痕跡的なS1/2の椎間板が発達して見えます(Konin 2010)。
移行椎の頻度は報告によって幅があり、系統的レビューでは平均15.3％(4.5〜35.6％)とされています(Fang 2025)。
腰仙椎移行椎のCastellvi分類(I〜IV型)
Castellvi分類は、移行椎の横突起と仙骨のつながり方で分ける分類です。大きいだけ(I型)、関節のようにつながる(II型)、骨でつながる(III型)、片側ずつ違う(IV型)の4つです。I〜III型では片側をa、両側をbとします。IV型にはa/bを付けません。
腰仙椎移行椎の分類
- Castellvi分類が有名。Castellvi分類は、脊髄造影で腰椎椎間板ヘルニアを認めた200例の検討から提唱された分類です。II型では移行部の椎間にヘルニアがみられ、その1つ上の椎間でもヘルニアが多い一方、III型・IV型では移行部の椎間にヘルニアはみられませんでした(Castellvi 1984)。
Castellvi分類の各型は次のとおりです。I〜III型では片側のものをa、両側のものをbとします。IV型にはa/bを付けません(Hou 2020)。
| 型 | 内容 |
|---|---|
| I型 | 移行椎の横突起が大きい(上下径が19mm以上) |
| II型 | 大きな横突起と仙骨の間に関節のような構造(偽関節)ができる |
| III型 | 横突起と仙骨が骨でつながる(骨性癒合) |
| IV型 | 片側がII型、反対側がIII型 |
症例 20歳代男性 背部痛
引用：Radiopaedia
左の横突起と仙骨の間に偽関節があり、Castellvi IIa型です。症例画像のL5・S1は引用元の番号です。
Bertolotti症候群: 移行椎と腰痛
移行椎が腰痛の原因と判断される場合をBertolotti症候群と呼びます。移行椎そのものは多くが無症状で、画像で見つけただけでは腰痛の原因とは言えません。
移行椎に伴う腰痛は、移行部の1つ上の椎間、片側型では反対側の椎間関節、偽関節の部分から起こりうるとされます(Konin 2010)。Castellvi II型では移行部の1つ上の椎間のヘルニアが多いと報告されています(Castellvi 1984)。
Bertolotti症候群
移行椎が腰痛の原因と判断される場合をBertolotti症候群と呼びます。
仙骨化腰椎および症状が実際にあり、Bertolotti症候群と診断された症例。
椎体の数え方・移行椎でよくある疑問(Q&A)
Q. 「腰椎が6個ある」「腰椎が4個しかない」と言われました。異常ですか？
多くは移行椎による正常変異で、それだけで治療が必要になることはほとんどありません。S1が腰椎のようになると腰椎が6個に、L5が仙骨とくっつくと4個に見えます。また、背骨の総数自体が通常と違う人もいます(Carrino 2011)。
Q. 移行椎があると腰痛になりやすいですか？
移行椎と腰痛の関係ははっきりしない部分もありますが、偽関節の部分や、移行部の1つ上の椎間板に負担がかかって痛みの原因になることがあり、この場合をBertolotti症候群と呼びます(Jancuska 2015)。症状が続くときは、画像の所見と診察所見を合わせて痛みの出どころを考えます。
よくある勘違い
Q. 仙骨のすぐ上の椎間板は、いつもL5/S1？
いいえ。腰椎化(腰椎が6つに見える)では、発達したS1/2の椎間板をL5/S1と誤ることがあります。仙骨化(腰椎が4つに見える)では、L5/S1の椎間板が小さい場合に、直上のL4/5をL5/S1と誤ることがあります。写っていればC2から数え、レポートに数えた基準を書きます。
Q. 最後の肋骨がついている椎体は、いつもTh12？
第12肋骨が短いとTh11を、腰肋があるとL1をTh12と数え違えることがあります。肋骨の本数は上から数えて確かめます。
Q. 腸腰靱帯がついている椎体は、いつもL5？
移行椎のない人ではほとんどL5から起こりますが、移行椎のある人では起始が変わりやすく、L5の目印として信頼性が下がります。
今日のまとめ
- 標準的な配列では第12肋骨がつく椎体がTh12。肋骨の変異があると数え違えやすい。
- 椎体はC2から下へ数えるのが基本。腰だけの画像では肋骨・腰椎の数・腸腰靱帯を組み合わせ、全脊椎の画像と照合する。
- 移行椎(仙骨化・腰椎化)はよくある正常変異。Castellvi分類で型を言い、数えた基準をレポートに書く。
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参考文献
- Konin GP, Walz DM. Lumbosacral transitional vertebrae: classification, imaging findings, and clinical relevance. AJNR Am J Neuroradiol. 2010;31(10):1778-86. PubMed
- Carrino JA, Campbell PD Jr, Lin DC, et al. Effect of spinal segment variants on numbering vertebral levels at lumbar MR imaging. Radiology. 2011;259(1):196-202. PubMed
- Farshad-Amacker NA, Lurie B, Herzog RJ, et al. Is the iliolumbar ligament a reliable identifier of the L5 vertebra in lumbosacral transitional anomalies? Eur Radiol. 2014;24(10):2623-30. PubMed
- Castellvi AE, Goldstein LA, Chan DP. Lumbosacral transitional vertebrae and their relationship with lumbar extradural defects. Spine (Phila Pa 1976). 1984;9(5):493-5. PubMed
- Jancuska JM, Spivak JM, Bendo JA. A Review of Symptomatic Lumbosacral Transitional Vertebrae: Bertolotti’s Syndrome. Int J Spine Surg. 2015;9:42. PubMed
- Hou L, Bai X, Li H, et al. Lumbar plain radiograph is not reliable to identify lumbosacral transitional vertebra types according to Castellvi classification principle. BMC Musculoskelet Disord. 2020;21(1):333. PubMed
- Fang H, Wang J, Kiwale JC, et al. Prevalence, diagnosis, and clinical significance of lumbosacral transitional vertebrae: A systematic review and narrative analysis. Brain Spine. 2025;5:105628. PubMed
- Nagata S, Yamada C, Sawano M, et al. Lumbosacral transitional vertebra on whole-spine CT: prevalence and association with rib abnormalities. Skeletal Radiol. 2025;54(10):2169-2177. PubMed
- Desmond PM, Buirski G. Magnetic resonance appearances of developmental disc anomalies in the lumbar spine. Australas Radiol. 1993;37(1):26-9. PubMed
症例画像は各図の引用元のとおりです。
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