肋骨と肋骨の間の関節形成・癒合・架橋形成とは？正常変異のCT画像所見(articulation)

先に結論：肋骨と肋骨の間の関節形成・癒合・架橋形成とは

• 上下の肋骨どうしが関節のようにつながる(肋骨間関節形成)、くっつく(癒合)、骨の橋でつながる(架橋形成)ことがあり、いずれも多くは生まれつきの正常変異で、病気ではありません(本当の関節ではないため「偽関節形成」と呼ばれることもあります)
• レントゲンや横断像のCTでは肋骨が太く見えたり、骨折・腫瘍・骨の病気とまちがえやすいのが注意点です
• CTの矢状断・冠状断(縦方向の再構成画像)で見ると、上下の肋骨がなめらかにつながっている様子がよくわかります。昔の骨折が治ったあとの癒合(仮骨)とは、骨折の跡やゆがみの有無で見分けます

肋骨間関節形成(articulation between two ribs)

• 肋骨の正常変異の一つ。
• 上下の肋骨が関節を形成(articulation)する。真の関節ではないため、別名としてpseudoarticulation(偽関節形成)と呼ばれることもある。
• 関節を形成せずに融合(fusion)したものや架橋形成(bridging)したものも同じ様な正常変異の一つだが、関節形成とは区別される。先天性の肋骨異常の頻度は定義により異なり、胸部CT 1120例の検討では18.57%に何らかの肋骨の変異がみられました(低形成肋骨が最多)。多くは無症状で偶然発見されます。
• 矢状断像や冠状断像の再構成で偽関節の様子はよりわかりやすくなる。なお肋骨の癒合などの異常は先天性脊柱変形に伴うことがあり、先天性脊柱変形620例では19.2%に肋骨異常がみられ、その多くは椎体の片側分節不全による側弯の凹側に生じていた。肋骨癒合を見たら、同じ高さの椎体の分節異常(癒合椎・片側骨性架橋)の有無も確認するとよい。

症例　40歳代男性

左第7肋骨と第8肋骨の間で関節の形成を認める。

症例　30歳代女性

右7-8肋骨間に横断像にて肋骨の肥厚あり。

矢状断像と横断像で確認すると上下の肋骨間で関節を形成している事がわかる。

肋骨と肋骨の間(肋間)には何がある？肋骨の関節は？

• 上下の肋骨の間(肋間)には肋間筋があり、肋骨の下縁に沿って肋間動静脈・肋間神経が走ります。
• 肋骨の本来の関節は、後ろで胸椎とつながる肋椎関節(肋骨頭関節・肋横突関節)と、前で肋軟骨を介して胸骨とつながる胸肋関節です。上下の肋骨どうしの間には、ふつう関節はありません。

名前	見え方
肋骨間関節形成(偽関節形成)	上下の肋骨の突起が向かい合い、関節のような隙間をつくる
癒合(fusion)	上下の肋骨が骨としてくっつく
架橋形成(bridging)	上下の肋骨の間が骨の橋でつながる
二分肋骨(bifid rib)	1本の肋骨の前の端が二股に分かれる
骨折後の偽関節	骨折線がつかずに残る。外傷歴や仮骨・変形を伴う

先天性の肋骨異常は多くが単独で、症状はまれとされます。癒合・架橋形成は分節の異常、二分肋骨は再分節の異常による分類が提案されています(Aignătoaei AM 2018)。胸の痛みが続くときは、正常変異と決めつけず医療機関で相談してください。

実際の画像で確かめるには、画像診断cafeの胸部CTの正常解剖ツールで、スライスを動かしながら構造をタップすると名前が表示されます(無料・登録不要)。全体の見方は胸部CTの縦隔の解剖にまとめています。

参考文献

1. Guttentag AR, Salwen JK. Keep your eyes on the ribs: the spectrum of normal variants and diseases that involve the ribs. Radiographics. 1999;19(5):1125-42. PubMed
2. Aignătoaei AM, Moldoveanu CE, Căruntu ID, et al. Incidental imaging findings of congenital rib abnormalities – a case series and review of developmental concepts. Folia Morphol (Warsz). 2018;77(2):386-392. PubMed
3. Oner Z, Oner S, Sahin NE, et al. Evaluation of congenital rib anomalies with multi-detector computed tomography in the Turkish population. Folia Morphol (Warsz). 2023;83(1):182-191. PubMed
4. Tsirikos AI, McMaster MJ. Congenital anomalies of the ribs and chest wall associated with congenital deformities of the spine. J Bone Joint Surg Am. 2005;87(11):2523-36. PubMed